Direkt uçuşlar konusunda İzmir’in üvey evlat muamelesi gördüğünü belirten Türkiye Otelciler Federasyonu (TÜROFED) Başkan Yardımcısı Mehmet İşler, İstanbul’da yapılan üçüncü hava limanına verilmiş taahhütler nedeniyle Türk Hava Yolları’nın (THY) İzmir’e direkt uçuş koymasının engellendiğini söyledi. “İstanbul’un bedelini İzmir mi ödüyor?” diye soran İşler, önemli hava yolları şirketlerini İzmir’e daha fazla direkt uçuş yapmaya çağırdı.
Air Arabia Havayolları, geçtiğimiz Temmuz ayı başında İzmir’den Birleşik Arap Emirlikleri’nin (BAE) Sharjah kentine seferleri başlattı. Başlatılan seferlerle Adnan Menderes Havalimanı’ndan BAE’nin uçuş ağındaki birçok kente de doğrudan ve Sharjah aktarmalı bağlantı sağlanmış oldu. Haftada üç gün karşılıklı gerçekleştirilen İzmir – Sharjah seferlerinin yıl boyu devam edeceği belirtildi.
TÜROFED Başkan Yardımcısı ve Ege Turistik İşletmeler ve Konaklamalar Birliği (ETİK) Başkanı Mehmet İşler, Air Arabia’nın başlattığı direkt seferleri önemsediklerini ve değerli bulduklarını söyledi. İzmir’e direkt uçuşlar olması gerektiğini her zaman savunduklarını ve her platformda dile getirdiklerini anlatan İşler, “Air Arabia bizim sesimizi duydu ve olumlu yaklaşımda bulundu. Trabzon, Bodrum, Antalya ve İstanbul’dan sonra İzmir’e de direkt uçuşlara başladı” dedi.
Yüzde 10 dolulukla başlayan Air Arabia uçuşlarının yüzde 50 doluluğa ulaştığını anlatan Mehmet İşler, Air Arabia’nın hedef kitlesinin gastronomi, alışveriş ve kültür turlarına önem veren gezginler olduğunu söyledi. İzmir turizmi, ekonomisi için direkt uçuşların önemli olduğunu, Türk Hava Yolları’nın İzmir’i hub olarak değerlendirmesi gerektiğini anlatan İşler, sözlerini şöyle sürdürdü:
“THY, Sabiha Gökçen ve Atatürk havalimanlarını hub ilan ederek İstanbul’u, bağlantılı uzun uçuşlarda stopover (mola) uygulamasıyla konaklama sektörünü destekliyor. Ama İzmir hala üvey evlat muamelesi görüyor. THY’nin direkt uçuşlar için İzmir’i mutlaka gündemine alması gerektiğini söylüyoruz. İstanbul’da yapılan üçüncü hava limanına verilmiş taahhütler İzmir’e direkt uçuş konulmasını engelliyor. Sormak isteriz, İstanbul’un bedelini İzmir mi ödüyor?”
İklimi, doğası, tarihi, kültürü, gastronomisi ve en önemlisi yaşam tarzıyla İzmir’in önemli bir turizm kenti olduğunun altını çizen TÜROFED Başkan Yardımcısı ve ETİK Başkanı Mehmet İşler, “İzmir hak ettiği turisti, turizmden hak ettiği payı alamıyor” dedi. Turizm çeşitliliği açısından önemli potansiyele sahip İzmir’in yeterince tanınmadığını tanıtılmadığını savunan İşler, “İzmir’in tanıtımı için tanıtım ataklarına geçmesi lazım. Daha fazla tanıtım daha fazla turist demektir. Evet, bir takım çalışmalar yapılıyor, ama bunlar yeterli değil.”
İzmir’i stratejik planlamayla daha çok tanıtılması gerektiğini vurgulayan Mehmet İşler, diğer önemli hava yollarının da İzmir’e daha fazla direkt uçuş koyması gerektiğini sözlerine ekledi.