Sri Lanka’da düzenlenen Southern MICE Expo 2024 nedeniyle bu ülkeye ilk kez gittim. Sri Lanka Kongre Bürosu tarafından organize edilen etkinlikde ilk gün başkent Kolombo tanıtımı ve açılış daveti gerçekleşirken, 2. gün tamamen B2B görüşmelere ayrılmış.
THY’nın direkt uçtuğu başkent Kolombo’ya erken saatte inmemize rağmen yorgunluğumuz nedeniyle sabah şehir turuna katılamadım ve öğle yemeğimizi de yiyeceğimiz Hilton Colombo’daki odamda dinlendim. Nasıl olsa etkinlikden sonra 2 gün daha kalıp Kolombo’yu tek başıma gezecektim.
Hilton Colombo
Adres: 2 Sir Chittampalam A Gardiner Mawatha, Colombo
Tel: +94 112 492 492
www.hilton.com/en/hotels/colhitw-hilton-colombo/
Yemek sonrası etkinliğe adını veren Güney Sri Lanka’nın Bentota şehrine hareket ettik. 2 gün kalacağım Taj Bentota Resort & Spa’da yerleştim ve akşam yine bu otelde verilecek “Hoş Geldiniz” davetine katıldım.
Taj Bentota Resort & Spa
Adres: National Holiday Resort, Galle, Bentota
Tel: +94 345 555 555
www.tajhotels.com/en-in/hotels/taj-bentota-sri-lanka
Bir sonraki gün Cinnamon Bentota Beach Hotel’de gerçekleşen Southern MICE Expo’nun iş günü idi.
Cinnamon Bentota Beach Hotel
Adres: Galle Rd, Bentota
Tel: +94 342 275 176
www.cinnamonhotels.com/cinnamonbentotabeach
Sabah seansında açılış konuşmaları ve Sri Lanka’lı turizmcilerin ilgili oldukları turizm birlikleri adına yaptıkları tanıtım konuşmalarını dinledik.
Konuşma aralarında yerel dans gösterileriyle başlayan toplantılar yapıldı. Sri Lanka’nın MICE turizmi potansiyeli, uzmanlar tarafından detaylı bir şekilde anlatıldı. Güney Sri Lanka’daki etkinlik fırsatlarına vurgu yapılarak, konuklara birçok işbirliği imkanı sunuldu.
Hemen ardından önce Sri Lanka Kongre Bürosu başkanı Thisum Jayasuriya ülkenin MICE turizm olanaklarından söz ederek bu yılki etkinliğini tanıttı.
Son olarak önceki yıllarda tanıştığım ve neredeyse 10 yıldır Sri Lanka Turizm, Toprak, Spor ve Gençlik Bakanı olan Harin Fernando konuşması ile fuarı başlatı.
Günün öğleden sonraki oturumunda 15 ülkeden 115 turizm profesyoneli Sri Lanka’lı turizmciler ile B2B işbirliği görüşmeleri yaparak, sonraki dönemler için anlaşmalar yaptılar.
İş günlerinin ardından, konuklara ülkenin turizm potansiyelini göstermek amacıyla çevre gezileri düzenlendi.
Konuklar, önce UNESCO Dünya Mirası alanı olan Galle Kalesi’ni ziyaret etti ve şehir turu yaptı. Galle, Sri Lanka’nın turistik cazibe merkezlerinden biri olan ve sakin plajlarıyla ünlü bir bölge. Bu bölgede bulunan Koggala, Unawatuna ve Weligama plajları, hem yerel halk hem de turistlerin ençok tercih ettikleri plajlar.
Sri Lanka, 1.340 kilometrelik sahil şeridine sahip bir ada. Unawatuna Plajı, Altın rengi kumsalları ve beyaz kumuyla ünlüdür. Sakin suları, sörf ve dalış yapmak isteyenler için mükemmel bir seçenektir. Ayrıca, Galle Kalesi’ne sadece 15 dakika uzaklıkta yer alıyor. Plajın çevresinde birçok restoran bulunur ve gece hayatı da oldukça hareketli.
Ayrıca Dewata Plajı, Yumuşak ve yavaş dalgaları ile ünlü olan bu plaj, sörf yapmak için ideal bir yerdir. Sörf okulunun da bulunduğu bu plaj, kayaların olmadığı güvenli bir sörf cennetidir.Dickwella Pehebiya: Hindistancevizi ormanlarının hemen yanında yer alan bu plaj, muhteşem deniz ve kumsal manzarası sunar.
Sri Lanka bir ada olduğundan, balıkçılık halkın önemli geçim kaynaklarından biridir. Ancak okyanusun sert dalgaları, kıyı balıkçılığını ve teknelerle yapılan balık avını zorlaştırmakta. Bu sorunu aşmak için ada halkı, “uzunbacak balıkçılığı” adı verilen bir yöntem geliştirmiştir. Bu yöntemle, sahile yakın yerlerde denizin içine kazıklar çakılır ve bu uzun sırıklara tırmanan balıkçılar, ufak bir dal üzerine oturarak oltalarını denize salarlar. Bu yöntem, mükemmel bir denge ve inanılmaz bir sabır gerektirir.
Sırıkta Oturan balıkçılar ya da “Uzunbacak balıkçılığı” özellikle Koggala ve Ahangama gibi kasabalarda yaygındır. Dünya çapında tanınan bu avlanma yöntemi, bölgeye çok sayıda turistin gelmesine neden olmuş. Fotoğraf tutkunları, bu eşsiz manzaraları görmek için bölgeye mutlaka ziyaret ederler.
Sonrasında gezdiğimiz yeni açılan Hambantota Kongre Merkezi Sri Lanka’nın en büyük uluslararası etkinliklerine ev sahipliği yapma kapasitesine sahip olarak tanıtıldı.
Udawalawe National Park, Elephant Transit Home ve son olarak suda büyüyen güney Asya’ya özgü ağaçların olduğu Mangrove River gezimiz ile post fam tripimiz tamamladık.
Son akşam daveti Double Tree by Hilton’da gerçekleşti ve gecelememizi de Shangri – La Hambantota da yaptık.
Shangri – La Hambantota
Adres: Sittrakala Watta, Chithragala, Ambalantota
Tel: +94 477 888 888
www.shangri-la.com/en/hambantota
Ertesi gün konuklar ülkelerine dönerken ben Kolombo’yu daha iyi görebilmek amacı ile sevgili gazeteci arkadaşım Dinushka’nın önerdiği Cinnamon Grand Hotel Colombo’da mükemmel iki gece geçirdim.
Cinnamon Grand Hotel Colombo
Adres: 77, Galle Road, Colombo
Tel: +94 11 2 497 361
https://www.cinnamonhotels.com/cinnamongrandcolombo
Ülkenin başkenti Kolombo’yu tanımak için şehrin hayat kaynağı Beira Gölü aynı zamanda sayısız balık türünün ve leylek, pelikan gibi kuşların doğal yaşam alanından başlayabilirsiniz.
Kolombo’ya İngiliz yönetim dönemi olan 19.yüzyılın mirası kütüphanesi ile ünlü Kolombo Ulusal Müzesi, Kolombo Fort ve şehre yayılmış alışveriş pazarları ve modern binaların olduğu yüzünü de ihmal etmeyin. Barefoot bölgesinde bütün ürünleri en uygun fiyata bulabileceğiniz gibi sevdikleriniz için de güzel hediyeler alabilirsiniz. Ünlü Seylan çayı, ahşap oyma hediyelikler ve tabii ki filler, çok sayıda sağlık sorunu ve güzellik için doğal kremler, yağlar..gibi.
Sonuç olarak Southern MICE Expo 2024, Sri Lanka’nın MICE turizmi haritasındaki konumunu güçlendiren önemli bir etkinlik olarak değerlendirildi. Konuklar, ülkenin büyüleyici manzaralarını, kültürel mirasını ve turizm olanaklarını yerinde görme fırsatı buldu. Bu etkinlik, Sri Lanka’nın MICE turizmi için önemli bir destinasyon olduğuna dair olumlu bir izlenim bıraktı. Bu kez ülkenin güneyini gördük. Sıra kuzey ve orta bölgelerde.
Ama şu bir gerçek ki Sri Lanka’yı seveceksiniz.
