Türk turizminin duayeni Sinan Babila vefat etti. Türkiye Otelciler Birliği’nin (TÜROB) önceki dönem başkanlarından, turizm sektörünün gelişimine yön veren öncü isimlerden biri olan Babila’nın vefatı turizm camiasında derin üzüntü yarattı.
TÜROB tarafından yapılan açıklamada, “Kurucu Başkanımız, önceki dönem başkanlarımızdan ve Türk turizminin duayenlerinden Sayın Sinan Babila’nın vefatını büyük bir üzüntüyle öğrendik. Merhum Başkanımıza Allah’tan rahmet; ailesine, yakınlarına, dostlarına ve tüm turizm camiamıza başsağlığı diliyoruz. Hepimizin başı sağ olsun” ifadeleri kullanıldı.
İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi mezunu olan ve İstanbul Barosu’na kayıtlı bir avukat olarak meslek hayatına başlayan Babila, hukuk alanındaki bilgisini turizm sektörünün kurumsallaşması için kullandı. 1969 yılında Taksim Kervansaray Oteli’ni devralarak otelcilik sektörüne adım atan Babila, kısa sürede hem işletmeci kimliği hem de vizyoner bakış açısıyla sektörün öncü isimlerinden biri haline geldi.
Sinan Babila, 1984–1986 yılları arasında TÜROB Yönetim Kurulu Üyesi, 1986–1990 yıllarında TÜROB Genel Sekreteri olarak görev yaptı. 1990–1996 döneminde TÜROB Başkanlığı’nı üstlendi. Daha sonra 2000–2006 yılları arasında ise TÜROB’un devamı niteliğindeki TÜROFED Başkanlığı görevini yürüttü. Bu süreçlerde pek çok yasal düzenlemenin hazırlanmasına katkıda bulundu ve sektörün daha profesyonel bir yapıya kavuşmasına öncülük etti.
Babila’nın katkıları yalnızca otelcilikle sınırlı kalmadı. Türkiye Turizm İşverenler Sendikası ve TUGEV’in kurucu üyeleri arasında yer aldı. Ayrıca Lütfi Kırdar Kongre Merkezi’nin yeniden turizme kazandırılmasına büyük katkı sağladı. Uluslararası ölçekte ise SKAL ve Habitat gibi organizasyonların İstanbul’da düzenlenmesine önemli destek verdi.
Yarım asrı aşan kariyerinde gençlere verdiği değer, bilgi paylaşımına olan açıklığı ve ileri görüşlü yaklaşımıyla bilinen Babila, birçok genç profesyonel için ilham kaynağı oldu. Her toplantısı, genç turizmciler için adeta bir ders niteliği taşıyordu. Türk turizminin yalnızca ekonomik değil, kültürel yönünün de güçlenmesine büyük katkı sağladı.
Mesleki başarılarının yanı sıra sosyal kişiliğiyle de tanınan Babila, koyu bir Fenerbahçe taraftarıydı. Spor sevgisi ve takımına bağlılığı, hayatının en önemli tutkularından biri olarak biliniyordu. Bu yönüyle de çevresinde sevilen, dostluklarıyla iz bırakan bir isim oldu.
TÜROB Başkanı Müberra Eresin, yaptığı açıklamada, “Merhum Başkanımız Sinan Babila’nın Türkiye Otelciler Birliği’ne ve Türk turizmine olan katkıları daima saygı, minnet ve rahmetle anılacaktır. Bizler onun izinden yürüyerek mirasını yaşatmaya devam edeceğiz” sözleriyle duygularını dile getirdi.
Türk turizm sektörünün bugün geldiği noktada Sinan Babila’nın vizyonu, liderliği ve tecrübelerinin payı çok büyük. Özellikle otelcilik alanında kurumsallaşmanın öncülerinden biri olan Babila, sadece bir dönemin değil, aynı zamanda bir ekolün temsilcisi olarak anılıyor.
Türk turizminin büyümesine yön veren çalışmaları, ulusal ve uluslararası platformlarda sektöre kazandırdığı saygınlık ve geleceğe ışık tutan vizyonuyla Sinan Babila, arkasında kalıcı bir miras bıraktı. Onun sektöre kattığı değerler, genç nesil turizmciler için yol gösterici olmaya devam edecek.
Sinan Babila’nın kaybı, turizm dünyasında büyük bir boşluk yaratsa da, bıraktığı iz ve ortaya koyduğu değerler, Türk turizminin geleceğinde yaşamaya devam edecek.
Türkiye Otelciler Birliği Kurucu Başkanı Sinan Babila’nın cenazesi, 29 Ağustos Cuma günü kılınacak Cuma namazını müteakip Etiler Camii’inden kaldırılarak Kilyos Mezarlığı’na defnedilecektir.